潤滑脂由基礎油、稠化劑以及添加劑組成，而基礎油又分為動、植物油，礦物油和合成油三種。
基礎油的制作工藝有五種，其一是最古老的“老三套”，這是一種物理反應過程產生的基礎油；其二是“組合工藝”，這是比“老三套”先進的工藝，采用的化學反應；其三是“全加氫工藝”，這是一種非常規基礎油；其四是“聚α-烯烴(PAO)合成油”，有石蠟分解法和乙烯聚合法兩種生產方法；其五是除以上外的其它合成油。
按照傳統的方法分類，第一、二、三類基礎油屬于礦物油，第四類和第五類基礎油屬于合成油。下面來看看基礎油的五種制作工藝：
1、老三套，這是不改變烴類結構，生產的基礎油質量取決于原料中理想組分的含量和性質的物理過程，因此它在能上受到限制。
2、組合工藝，不受原料的限制，可以改變原來的烴類結構的化學反應。這種基礎油雜質少(芳烴含量小于10%)，飽和烴含量高，熱安定性和抗氧性好，低溫和煙炱分散性能均優于老三套基礎油。
3、全加氫工藝，這是一種粘度指數比較高的加氫基礎油，是一種非常規的基礎油(UCBO)。高粘度指數和地揮發性，使第三類基礎油在性能上遠遠超過第一類和第二類基礎油。順帶一提的是，某些第三類基礎油的性能可與聚α-烯烴(PAO)相媲美，其價格卻比合成油便宜得多。
4、聚α-烯烴(PAO)合成油，PAO依聚合度不同可分為低聚合度、中聚合度、高聚合度，分別用來調制不同的油品。這類基礎油與礦物油相比，無S、P和金屬，由于不含蠟，所以傾點極低，通常在-40℃以下，黏度指數一般超過140。但PAO邊界潤滑性差。另外，由于它本身的極性小，溶解極性添加劑的能力差，且對橡膠密封有一定的收縮性，但這些問題都可通過添加一定量的酯類得以克服。
5、其它合成油(合成烴類、酯類、硅油等)、植物油、再生基礎油等。
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